AYUNTAMIENTO DE AZPEITIA

Municipios

Azpeitia, a 41 kilómetros de San Sebastián, pertenece a la comarca de Urola Medio. Su característico paisaje de caseríos no está reñido con su actividad industrial, famosa igualmente por su feria taurina. El alcalde, Julián Eizmendi, ha intentado trasladarnos los detalles del epicentro de Guipúzcoa.

– ¿Cuál es el número de habitantes actual?
Son 14.450 aproximadamente. Se ha producido un leve ascenso, continuo y contenido. El fenómeno que se está teniendo lugar es que la costa crece más que el interior. Nos encontramos a 15 kilómetros de la orilla del mar. Sin embargo, se mantiene la identidad, porque un 65 por ciento es gente nacida aquí y siguen trabajando y viviendo en Azpeitia. Hablamos de una superficie de casi 70 kilómetros por lo que somos la tercera localidad de la provincia en extensión y la décima en población.
–Los sectores maderero y metalúrgico son los más relevantes dentro de la industria. ¿Cuáles son las empresas que más empleo generan?
Azpeitia es eminentemente industrial, con una población activa del 45%. Antes se asociaba al sector del mueble, que ha ido perdiendo peso en la estructura industrial de la localidad. Ésta se ha diversificado en siderurgia, el sector con mayor fuerza en el municipio, metalurgia o mecanizado. Aunque el sector terciario tiene mucho peso. Al ser cabecera de comarca, tenemos juzgados, servicios de diputación, hacienda, ambulatorio, entre otros. 
–Aún existen explotaciones de caserío. ¿Qué importancia tienen para la economía local?
En cuanto a población activa, no alcanza el 2%. Pero el paisaje está claramente marcado por estos. Se intenta fomentar, desde el ayuntamiento, el producto autóctono agrario con la celebración de un mercado de productos de caserío, además, del semanal. La producción ecológica está creciendo, pero su peso en la economía es relativamente pequeño.
–¿Qué proyectos piensan realizar en los próximos meses?
Ya en el anterior mandato, empezamos con los polígonos industriales. La crisis está ahí, pero ya hay empresas interesadas. El objetivo es que administrativamente estén preparados los proyectos para este año. La tradición siderúrgica y ferrerías en la cuenca del río han sido importantes y esperemos seguir fomentando estas actividades.
–En el término municipal se encuentra Loyola, cuna de San Ignacio de Loyola. ¿Cómo repercute este dato en el turismo?
Esto nos aporta un número importante de visitantes, puesto que viene mucha gente a visitar la basílica. Es un actor muy importante del turismo de la zona y referencia de la arquitectura vasca. Hay casas rurales en la zona y dos hoteles, pero contamos con un problema de número de plazas.
–¿Qué otros monumentos merece la pena visitar?
El casco histórico es interesante. Hay casas señoriales de la Baja Edad Media, casas-torre como la casa Enparan, el Palacio Antxieta, la iglesia parroquial con una capilla del siglo XVI considerada como la Capilla Sixtina del País Vasco, la Ermita de la Magdalena. Tenemos, además, un museo del ferrocarril en las dependencias de los antiguos talleres de la línea de Zumárraga, con itinerarios en vagones de principios de siglo. Desde el punto de vista de la historia, tiene mucho encanto. Hablamos de un turismo más cualitativo, al que añadir un paisaje rural.
–¿Qué actividades se pueden realizar en el macizo de Izarraitz?
Es una cadena montañosa que permite la práctica de senderismo, con varias rutas ya marcadas. Tenemos una agencia de desarrollo que ofrece actuaciones en común con el Ayuntamiento para el fomento del turismo.
 –La feria taurina de Azpeitia es una de las más destacadas de la provincia. ¿Qué otras festividades marcan el calendario de Azpeitia?
Las fiestas patronales se celebran en San Ignacio, 31 de Julio. Pero también celebramos el día de San Sebastián el 20 de enero, con una tamborrada importante, además de las fiestas patronales de cada uno de los barrios. Cabe destacar los Carnavales o, como ya se ha citado, la Feria Taurina, de gran renombre. Contamos con una plaza centenaria y gran afluencia de espectadores. El toro no falta en ningún festejo y el toro ensogado es uno de los más típicos.
–En cuanto a gastronomía, ¿cuáles son las recetas más típicas?
Las chuletas y la sidra son los productos más demandados. Hay muchas asociaciones en Azpeitia, cerca de 70. Algunas de ellas son más gastronómicas que culturales. Pero la comida es una de las cosas que nunca falta en sus reuniones y diversas actividades.