Asociación Cántabra Pro Salud Mental

Alfonso Tazón, coordinador generalASCASAM (Asociación Cántabra Pro Salud Mental) se creó en 1990. Actualmente cuenta con más de 600 asociados, los cuales som las personas físicas con enfermedad mental y sus familiares, así como profesionales y otras personas o entidades benefactoras.

¿Por qué motivos se creó?
Esta entidad aparición en el año 1991, debido a la deficiencia existente en la atención en salud mental. Por motivos de falta de servicios, las familias afectadas por estos colectivos se comienzan a organizar para luchar por ellos, recorriendo un largo camino hasta alcanzar sus metas.

¿De cuántos miembros consta?
Aproximadamente, contamos con más de 600 asociados. Por otro lado, damos atención a más de 250 personas afectadas por un enfermedad mental.

¿Cuál es el perfil de los miembros de ASCASAM?
Las personas que atendemos son las que sufren enfermedad mental grave. Éstas tienen problemas que se prolongan por más de dos años, y su nivel de severidad afecta a su funcionamiento cotidiano, por lo que necesitan apoyo para desenvolverse adecuadamente. En este sentido, los diagnósticos principales que agrupamos son: esquizofrenia, trastornos del estado de ánimo y de la personalidad.

¿Cuál es la situación del colectivo en Cantabria?
Calculamos que la enfermedad mental afecta en torno a un tres por ciento de la población. De este porcentaje, un uno por ciento sufre una enfermedad de larga evolución, es decir, las que necesitan apoyos específicos. En comparación con otras Comunidades, antiguamente Cantabria experimentaba un retraso importante, pero a finales de los años 90, con el desarrollo de la Ley de Salud Mental, se dio una evolución reseñable. Actualmente, existen problemas que precisan solución urgente, como los internamientos de corta, media y larga estancia o las estructuras intermedias para ubicar a estas personas cuando no están hospitalizadas.  

¿Qué servicios prestan a los afectados?
Para ayudar al colectivo, tenemos tres centros de rehabilitación psicosocial, en Santander, Reinosa y Colindres, concertados con el Gobierno de Cantabria. Además, disponemos de un centro ocupacional en Santander, un piso tutelado que da atención a siete personas y una residencia con capacidad para 20 personas con enfermedad mental. Por otro lado, tenemos un centro especial de empleo de consumibles informáticos que proporciona trabajo a 50 personas con discapacidad por enfermedad mental.

¿Cómo apoyan a las familias que sufren problemas relacionados con la salud mental?
En España, que es un país de tradición católica, el papel de la familia es muy importante. Por eso los seres queridos del enfermo se involucran con él, lo que genera numerosas distorsiones afectivas. Nosotros les apoyamos para que aprendan a manejar las emociones negativas y les adecuamos en pautas para el manejo adecuado de la situación. Establecemos grupos de psicoeducación en todos los centros, y trabajamos en paralelo con el usuario y las familias.

¿Qué actividades de divulgación llevan a cabo?
La enfermedad mental está todavía estigmatizada. La población en general, por desconocimiento y prejuicios, la ve como algo peligroso, por lo que los enfermos tienen el problema añadido del rechazo, lo que perturba su adaptación al medio social. La realidad es que no más del dos por ciento de las personas afectadas cometen actos violentos, y ésto suele producirse por la falta de funcionamiento adecuado de los mecanismos de prevención para evitar que se deje de tomar la medicación. Tampoco se sabe que numerosos enfermos pueden llevar a cabo una actividad laboral con normalidad. Parte de nuestro trabajo, es desmentir información erróneas y realizar campañas de divulgación. En una de ellas, que se desarrolla cerca de la fecha del Día Mundial de la Salud Mental, organizamos jornadas de Cine y Salud Mental y coloquios en los que los profesionales inciden sobre el tema. Pretendemos cambiar la cultura y normalizar el discurso cotidiano sobre las enfermedades mentales.

¿Cuáles considera que son las asignaturas pendientes para mejorar la situación del colectivo en la Comunidad Autónoma?
Como Asociación, pensamos que, durante los últimos años, se ha pospuesto la formulación de un nuevo plan de Salud Mental que contemple desde una óptica general toda la problemática en Cantabria. Creemos que esto se debería hacer cuanto antes para mejorar la situación.