SERVICIO DE REHABILITACIÓN COMUNITARIA

Ls reinserción social de los afectados por enfermedades mentales es el objetivo final que se marcó el Servicio de Rehabilitación Comunitaria de Álava desde sus comienzos. Su labor ha permitido, durante décadas, crear esperanza en aquellos pacientes cuyo único futuro parecía estar ligado al ingreso permanente en una institución, explica Margarita Hernanz.

– Este servicio parte de un proceso iniciado en 1979 por el Hospital Psiquiátrico de Álava para externalizar a los pacientes ingresados, ¿en qué consistió?
En la época anterior al servicio el tratamiento psiquiátrico se basaba, principalmente, en atención hospitalaria. Aquellas personas que presentaban trastornos mentales severos ingresaban en los centros psiquiátricos y permanecían en ellos el resto de su existencia. Con la introducción de la psiquiatría comunitaria a lo largo de la década de los años 60 y 70, cambió este concepto. Se pasó a examinar qué pacientes podían residir en la comunidad con apoyo de los servicios de salud mental, de forma que tuvieran la posibilidad de rehacer su vida. En 1979, se planteó la posibilidad de trabajar con población del propio hospital en una serie de áreas de rehabilitación que permitieran la integración social. El proceso se inició con cerca de 50 enfermos. La selección respondió a unas escalas según las que escogía a quiénes tuvieran una mayor capacidad para lograr este objetivo. Esta labor llevó más de un año y tuvo lugar dentro de las instalaciones del centro sanitario. Se abordaron cuestiones como habilidades sociales y personales, hábitos de higiene, autonomía, tareas domésticas o cómo desplazarse por la ciudad mediante el transporte público. A la vez, se estudió dónde podrían ser reinsertados desde el punto de vista de la comunidad. Un perfil común entre los enfermos correspondía a personas con una media de edad de 45 años, sin familiares directos o vínculos importantes con estos. Dentro del proceso, se informó a estas personas relacionadas con los pacientes para que tuvieran conocimiento del mismo. En estos casos se buscó un alojamiento alternativo.
– Según ha mencionado, ¿qué procedimientos se emplearon para que estas personas recuperaran la relación con sus familias?
En primer lugar, mantuvimos conversaciones con cada familia. Lamentablemente comprobamos que la predisposición a la integración era escasa. De hecho, pudieron regresar a este entorno tan sólo un dos por ciento del total de pacientes. Para proporcionarles cobijo a los demás, el proyecto se comentó a propietarios de pensiones. Algunos decidieron colaborar y alojar a personas con trastornos mentales. En todo momento, tanto los pacientes como quienes les acogieron contaron con el apoyo de los monitores del servicio.
– ¿Cómo se produjo la reinserción entre los vecinos?
En general, la experiencia fue positiva y no surgieron problemas destacables en la comunidad. La población de Vitoria aceptó que los pacientes abandonaran el hospital. Para facilitar esta cuestión su salida fue progresiva. Concretamente, en 1981 abandonaron la clínica 14 pacientes, mientras que en 1983 lo hicieron 38. En 1985, la cifra ascendió a 91. Por último en 1991 se habían externalizado 136 enfermos. A la vez, fue creciendo la dotación de personal que trabajaba fuera del hospital. En primer lugar se creó el centro de día y después los talleres ocupacionales para que los pacientes pudieran ocupar sus horas en varias actividades. En cuanto al alojamiento, también se alquilaron algunos pisos en los que convivían de tres a seis personas afectadas. Los monitores acudían regularmente a las viviendas para enseñarles a mantenerlas en buenas condiciones y a realizar las tareas diarias como la compra, etc. El apoyo se mantuvo hasta que estos pacientes adquirían las habilidades por sí mismos.
– A partir de 1992 el Servicio pasa a ocuparse de los “nuevos crónicos”. ¿Qué tipo de pacientes engloba esta denominación?
La denominación “nuevo crónico” engloba a todos aquellos trastornos mentales graves que precisan un seguimiento más intensivo que no se cubre con las consultas de salud mental. Tras la finalización de la desinstitucionalización en 1991, se vió que habían aparecido otras poblaciones formadas por personas más jóvenes que también requerían un tratamiento intensivo. Se decidió que fuera el centro de día el que se ocupara de este tipo de apoyo. Tras esta medida pasó a denominarse “servicio de rehabilitación comunitaria”. Daría cabida, no sólo a los desinstitucionalizados, sino a aquellas personas que, según el criterio de su psiquiatra, precisara un seguimiento en diversas áreas. Con esto se incorporaron pacientes de menos edad y que habían pasado poco tiempo ingresados en clínicas.
– ¿En qué consiste la asistencia integral que hoy se les oferta?
Hace cinco años nos planteamos integrarnos en nuevas formas de actuar. El resultado es nuestro trabajo mediante tratamiento asertivo comunitario. Simplemente se ha puesto nombre a las labores que hacíamos habitualmente. Con la evolución se observó que, a partir de los años noventa, los pacientes no sólo requerían el tratamiento diurno que les pudiera dar el servicio. Algunos necesitaban, por ejemplo, medicación a la hora de la cena, o supervisiones en momentos concretos en las viviendas. Se creó la figura del supervisor de guardia. Los monitores pasaron a trabajar en turnos rotativos para cubrir las 24 horas del día. Permanentemente había un trabajador localizable para lo que surgiera, como la mencionada medicación o curas de urgencia. Hemos acercado los procesos al tratamiento asertivo mencionado.